เมื่อกล่าวถึงการ “Binge Drinking” (ดื่มสุราหนักแบบรวดเดียว) หลายๆ คนอาจจะไม่รู้สึกคุ้นเคยกับคำนี้นัก แต่หากจะพูดให้เข้าใจง่ายๆ การดื่มสุราเช่นนี้ก็คือการ ดื่มสุราทีละมากๆ จนเมาหัวราน้ำนั่นล่ะ
โดยการดื่มเช่นนี้ที่ผ่านมาถือว่ามีผลกระทบสูงกว่าปกติมาก เพราะไม่เพียงแต่มันจะทำให้ความจำหาย ปวดหัวเมาค้างเท่านั้น แต่มันยังอาจนำไปสู่ปัญหารื้อรังอย่างการนอน ความวิตกกังวล อาการติดสุรา หรือแม้แต่ผลกระทบกับสมองได้ด้วย
ดังนั้นนี่จึงอาจจะถือเป็นข่าวที่น่าสนใจสำหรับหลายๆ คนเลย เมื่อนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ ชิคาโกได้ออกมา เปิดเผยผลการทดลองที่ว่า
เราสามารถจัดการปัญหาสุขภาพจากการดื่มสุราหนักแบบรวดเดียวได้ ราวกับกดล้างข้อมูลเครื่องโทรศัพท์ โดยใช้การ “ตัดต่อยีน” บางตัว
โดยในการทดลองนักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าหนูที่ผ่านกระบวนการตัดต่อยีนชื่อ CRISPR-dCas9 จะไม่แสดงความวิตกกังวล หรืออาการติดสุรา เหมือนกับหนูทั่วไปที่ผ่านการทดลองให้ดื่มสุราหนักในช่วงวัยรุ่น
ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่น่าสนใจมากเพราะการติดดื่มสุราหนักในช่วงนี้ ขึ้นชื่อว่านำมาซึ่งผลกระทบมากกว่าวัยอื่นๆ และบางสิ่ง (เช่นความเปลี่ยนแปลงของเนื้อเยื่อสมอง) ก็อาจมีผลเรื้อรังไปจนโต หรือคงอยู่ชั่วชีวิตเลยด้วย
แน่นอนว่าการตัดต่อยีนเพียงเพื่อแก้ปัญหาติดสุราหรือดื่มหนักอาจฟังดูเป็นการแก้ปัญหาที่เวอร์เกินกว่าเหตุอยู่บ้าง แต่นักวิทยาศาสตร์ก็มองว่าปัญหาทางสุขภาพจากสุรานั้นเป็นเรื่องที่หนักหนากว่าที่หลายคนคิด
และทางสถาบันวิจัยการใช้แอลกอฮอล์และโรคพิษสุราเรื้อรังแห่งชาติของรัฐบาลก็ดูจะเห็นด้วยกับแนวคิดนี้ด้วย เพราะพวกเขาได้ให้ทุนสนับสนุนในการศึกษาใหม่ล่าสุดโดยตรงเลย
ดังนั้น มันก็ไม่แน่เหมือนกันว่าในอนาคตการตัดต่อยีนบางตัวเช่นนี้อาจจะกลายเป็นทางออกที่จะช่วยผู้ติดสุรารุนแรง ให้สามารถกลับมามีชีวิตที่ดีอีกครั้ง โดยไม่ต้องทรมานกับกระบวนการเลิกสุราแบบที่เคยเป็นมาก็เป็นได้
ที่มา
today.uic.edu/a-factory-reset-for-the-brain-cures-anxiety-drinking-behavior
www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abn2748
