งานวิจัยพบ “ผู้สูงอายุ” ที่นอน “นานเกิน 6.5 ชั่วโมง” อาจมีการทำงานของสมองลดลงได้

มันเป็นเรื่องที่เราได้ยินกันมาหลายต่อหลายครั้ง ว่าการพักผ่อนที่เพียงพอนั้น มีความสำคัญต่อสุขภาพของเราอย่างมาก เพราะการอดนอนอาจนำไปสู่ความเสี่ยงของโรคร้ายอย่างโรคหัวใจ เบาหวาน หรือแม้แต่อัลไซเมอร์ได้

แต่ดูเหมือนว่าการนอนนานเกินไปเองก็ดูจะไม่ได้มีผลดีกับร่างกายของเราเช่นกัน เพราะล่าสุดนี้เองจากการวิจัยของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยวอชิงตัน

ดูเหมือนว่าการนอนมากกว่า 6.5 ชั่วโมงต่อวันเอง ก็อาจทำให้การทำงานของสมองของผู้สูงอายุลดลงได้เช่นกัน

ทีมวิจัยพบความจริงๆ แปลกๆ ข้อนี้ ในการทดลองติดตามการนอนหลับของอาสาสมัคร 100 คนซึ่งมีอายุในช่วง 70 ปี โดยพวกเขาจะให้อาสาสมัครนอนในช่วงเวลาที่กำหนดเป็นเวลา 4-6 คืน โดยมีการใช้เครื่องตรวจวัดคลื่นไฟฟ้าสมองไปพร้อมๆ กันด้วย

พวกเขาพบว่าอาสาสมัครที่ นอนหลับน้อยกว่า 4.5 ชั่วโมง หรือมากกว่า 6.5 ชั่วโมงต่อคืน จะมีระดับรู้ความเข้าใจที่ลดลง ในรูปแบบเดียวกับผลของการมีอายุมากขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงอย่างยิ่งต่ออาการภาวะสมองเสื่อมถอยลง

นี่นับว่าเป็นการค้นพบที่ค่อนข้างน่าสนใจเลยเพราะในปัจจุบัน เวลานอนที่ได้รับการแนะนำของคนกลุ่มนี้จะยังคงอยู่ที่ 7-8 ชั่วโมง แถมบ่อยครั้ง คนมีอายุยังมักจะมีการนอนหลับเพิ่มเติมในเวลาอื่นๆ ของวันอีกด้วย

ดังนั้นการค้นพบนี้จึงอาจจะทำให้เราต้องเปลี่ยนแนวคิดเรื่องเวลานานของผู้สูงอายุเลยก็ได้

เราคงต้องระบุไว้ในที่นี้ด้วยว่า ในปัจจุบันทีมวิจัยยังไม่ทราบแน่ชัดว่าทำไมการนอนนานเกินไปถึงเชื่อมโยงกับการลดลงของระดับความรู้ความเข้าใจของมนุษย์ได้

และมันก็มีความเป็นไปได้เช่นกันว่าระยะเวลานอนอาจไม่ใช่จุดสำคัญแต่เป็นคุณภาพของการนอนหลับต่างหากที่ สัมพันธ์กับความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุก็ได้

แต่ถึงอย่างนั้นนี่ก็ไม่ใช่งานวิจัยเพียงชิ้นเดียวเช่นกันที่บอกว่าการนอนนานเกินไปนั้นไม่ดีต่อสุขภาพ

เพราะแม้แต่กับผู้ใหญ่ทั่วไปเอง ก็มีงานวิจัยที่บอกว่าการนอนนานกว่า 10 ชั่วโมง อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรังเช่น โรคหลอดเลือดหัวใจ เบาหวาน หรือแม้แต่โรควิตกกังวลได้เช่นกัน