สำหรับสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ของโลก “หัวใจ” ถือว่าเป็นอวัยวะที่สำคัญ และน่าอัศจรรย์มากๆ ชิ้นหนึ่งของร่างกายเลย เพราะ หัวใจต้องทำงานอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งชีวิต กลไกของมันจึงถือเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจเสมอมา
และล่าสุดนี้เอง ในระหว่างการศึกษาการทำงานของหัวใจ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และมหาวิทยาลัยเอมอรี ก็ได้ประสบความสำเร็จในการสร้าง “หุ่นยนต์ปลากึ่งชีวภาพ” ตัวใหม่ ที่ว่ายน้ำได้ โดยอาศัย “เซลล์จากหัวใจของมนุษย์” แล้ว
โดยหุ่นยนต์ปลาตัวนี้เคลื่อนไหวได้โดยอาศัยความจริงที่ว่า เซลล์กล้ามเนื้อหัวใจจะมีการยืดหดเป็นจังหวะ ซึ่งทำให้เกิดการเต้นของหัวใจ
ดังนั้นพวกเขาจึงนำมันไปติดที่ด้านข้างทั้งสองด้านของตัวปลา และพบว่ามันจะสามารถเคลื่อนไหวในลักษณะเดียวกับปลา ว่ายน้ำไปข้างหน้าได้ เป็นเวลาต่อเนื่องกว่า 100 วัน โดยไม่จำเป็นต้องมีการกระตุ้นเพิ่มเติมเลย
(แม้ว่ามันจะว่ายไปมาของมันเอง แบบยังไม่สามารถควบคุมได้ก็ตาม)
“เราไม่จะเป็นต้องมีการกระตุ้นใดๆ จากภายนอก.. หุ่นยนต์ปลาตัวนี้จะกระตุ้นตัวเอง เคลื่อนที่ด้วยตัวเอง และแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ” คุณ Sung-Jin Park ดุษฎีบัณฑิตจากฮาร์วาร์ดหนึ่งในทีมวิจัยระบุ
(ชมวิดีโอการทดลองบางส่วนได้ที่ www.youtube.com/watch?v=PudGp0BeHTw)
แน่นอนว่าด้วยลักษณะของงานวิจัยหลายคนคงจะสงสัยกันไม่น้อยว่าการทดลองนี้จะมีประโยชน์อะไร ซึ่งสำหรับเรื่องนี้ทีมวิจัยได้ระบุว่าหุ่นยนต์ปลาของพวกเขาสามารถนำไปวิจัยต่อยอดได้หลายอย่าง
ไม่ว่าจะเป็นการส่งมันขึ้นไปในอวกาศเพื่อศึกษาการทำงานของกล้ามเนื้อหัวใจ หากอยู่ภาวะไร้แรงโน้มถ่วงเป็นเวลานาน การพัฒนาต่อยอดตัวหุ่นยนต์เองเป็นเครื่องกระตุ้นไฟฟ้าหัวใจที่ดีขึ้น หรือแม้แต่การทำหัวใจเทียมเลย
“เป้าหมายสูงสุดของเราคือการสร้างหัวใจที่ทำงานได้เต็มที่ แต่ในตอนนี้สิ่งที่เรากำลังพยายามทำจะเป็นการสร้างเนื้อเยื่อหัวใจที่โตเต็มที่อื่นๆ ต่อไปก่อน” คุณ Sung-Jin ทิ้งท้าย
ที่มา
www.science.org/doi/10.1126/science.abh0474
www.cnet.com/news/scientists-built-a-fish-out-of-human-heart-cells-and-watched-it-swim-with-each-beat/
futurism.com/the-byte/biohybrid-fish-human-heart-cells
www.iflscience.com/health-and-medicine/artificial-fish-made-from-cardiac-cells-swims-like-a-beating-heart/
