โดยปกติ เมื่อเราได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับปัญหาจากขยะพลาสติก สิ่งที่หลายๆ คนคิดถึงก็คงเป็นภาพของท้องทะเลที่เต็มไปด้วยขวดน้ำ หรือสัตว์ที่เผลอกินพลาสติกเข้าไปเป็นอย่างแรกๆ
แต่เชื่อหรือไม่ว่ามลภาวะจากพลาสติกนั้น อาจจะมีภัยคุกคามอีกประการที่มองไม่เห็นด้วยตาซ่อนอยู่ก็ได้ และมันก็อาจจะส่งผลกระทบสำคัญต่อสุขภาพทั้งของมนุษย์และสัตว์เลยด้วย
เพราะล่าสุดนี้เองนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียก็เพิ่งจะออกมาเปิดเผยความจริงที่น่าสนใจที่ว่า
ปรสิตที่ก่อให้เกิดโรคบางชนิด อาจสามารถเกาะติดกับพลาสติก (รวมถึงไมโครพลาสติก) ที่เราทิ้ง และแพร่กระจายไปทั่วทะเลได้!!
โดยในงานวิจัยในวารสาร Scientific Reports นักวิจัยได้ตรวจสอบปรสิตก่อโรคสามชนิด (Cryptosporidium, Giardia และ Toxoplasma gondii) ที่พบได้บ่อยๆ ในน้ำทะเลและอาหารทะเล และพบว่า
เมื่อพวกเขานำปรสิตไปใส่ตามขวดพลาสติก พวกมันจะสามารถเกาะติดกับพลาสติก และแพร่พันธุ์บนนั้นได้ จนถึงจุดที่หากเทียบกันกรัมต่อกรัม พลาสติกจะมีปริมาณปรสิตมากกว่าในน้ำทะเลเสียอีก
นั่นหมายความว่าพลาสติกจะถือเป็นพาหะที่ดีมากในการนำปรสิตก่อโรคลงสู่ทะเล หรือเป็นตัวกลางนำโรคร้ายจากที่หนึ่งไปอีกทีหนึ่งเลย
แถมในกรณีที่มันจมลงในทะเล พลาสติกดังกล่าวก็จะกลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์โรคชั้นยอดที่จะดูดปรสิตมาแพร่พันธุ์ และกระจายมันสู่สัตว์ทะเล ซึ่งร่วมถึงกุ้ง ปู และหอยหลายชนิดที่มนุษย์บริโภคด้วย
ดังนั้นมันคงไม่ใช่เรื่องเกินจริงนักที่เราจะบอกว่าปัญหาขยะพลาสติกอาจจะส่งผลกระทบมากกว่าที่หลายๆ ฝ่ายเคยคาดการไว้
และมันคงจะดีกว่าเป็นแน่หากเราสามารถลดขยะพลาสติกของโลกลงก่อนที่ปัญหาเหล่านี้จะส่งผลกระทบบานปลายจนไม่สามารถแก้ไขได้อีก
ที่มา
www.nature.com/articles/s41598-022-10485-5
theconversation.com/disease-causing-parasites-can-hitch-a-ride-on-plastics-and-potentially-spread-through-the-sea-new-research-suggests-181824
www.iflscience.com/health-and-medicine/diseasecausing-parasites-can-hitch-a-ride-on-plastics-and-potentially-spread-through-the-sea-new-research-suggests/
