นักวิทยาศาสตร์คาด “มนุษย์” จะพร้อมสร้าง “อารยธรรมบนอวกาศ” ในอีกประมาณ 350 ปี ข้างหน้า

ด้วยการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดของเทคโนโลยีการท่องอวกาศในปัจจุบัน หลายคนก็คงจะเริ่มมีความคิดกันแล้วว่าช่วงเวลาที่มนุษย์จะเริ่ม “สร้างอารยธรรมในอวกาศ” อาจจะใกล้เป็นจริงในเร็วๆ นี้แล้ว

แต่เคยสงสัยกันไหมว่า “ในเร็วๆ นี้” ที่ว่านั้น จะกินเวลาประมาณกี่ปีกัน นั่นเพราะล่าสุดนี้เอง ทีมนักวิจัยก็เพิ่งจะออกมาคาดการณ์ว่า

มนุษย์อาจต้องรอจนถึงประมาณปี ค.ศ. 2371 เลย กว่าที่เราจะสามารถสร้างอารยธรรมในอวกาศได้อย่างแท้จริง

อ้างอิงจากการศึกษาที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Arxiv การที่มนุษย์จะสร้างอาณานิคมในอวกาศได้อย่างแท้จริง เราควรจะต้องถูกจัดเป็นสิ่งมีชีวิตที่มี “อารยธรรมประเภทที่ 1” ตาม “มาตรวัดคาร์ดาเชฟ” (Kardashev Scale) ก่อน

โดยสิ่งมีชีวิตที่มีอารยธรรมประเภทที่ 1 จะต้องมีความสามารถในการดึง “พลังงานทั้งหมดที่ดาวเคราะห์ได้รับ” มาใช้ได้ (สำหรับโลกอยู่ที่ราวๆ 10^16 วัตต์) แต่ในตอนนี้เราทำได้ที่ราวๆ 10^13 วัตต์อยู่

ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงได้ทำการใช้พลังงาน 3 ชนิดในปัจจุบัน (ฟอสซิล นิวเคลียร์ และพลังงานหมุนเวียน) มาคำนวณหาระยะเวลาที่เราจะไปถึงอารยธรรมประเภทที่ 1 ดูและพบว่า

หากเราค่อยๆ เพิ่มพลังงานในระดับระมัดระวังเช่นนี้ไปเรื่อยๆ เราจะกลายเป็นอารยธรรมประเภทที่ 1 ได้ ในอีกราว 350 ปีข้างหน้า

ก่อนที่จะเริ่มมุ่งหน้าไปสู่ “อารยธรรมประเภทที่ 2” ที่สามารถดึงพลังงานทั้งหมดจากดาวฤกษ์มาใช้ได้ (ซึ่งในจุดนั้น มนุษย์อาจปกครองระบบสุริยะได้ทั้งระบบเลย) อีกที

แน่นอนว่าตัวเลขที่ออกมานี้ในปัจจุบัน ยังคงเป็นเพียงแค่การคาดเดาเท่านั้น และมันก็มีความเป็นไปได้ที่มนุษย์เราอาจจะข้ามขั้นตอนการเก็บเกี่ยวพลังงานบนโลกไปสร้างอาณานิคมขนาดใหญ่ในอวกาศเลยด้วย

และแม้มันจะไม่เกิดขึ้นในช่วงชีวิตของเรา แต่เลขปีที่ออกมาก็เป็นตัวเลขที่ชวนมองในแง่ดีได้จริงๆ ว่าอย่างน้อยๆ มนุษย์ก็คงจะทำมันได้สำเร็จก่อนที่เราจะสูญพันธุ์ไปเสียก่อน