ไม่ว่าใครก็คงจะรู้กันว่า “แม่เหล็ก” คือแร่หรือโลหะที่มีสมบัติดูดเหล็กได้ โดยมันมีทั้งขนาดและระดับพลังในการดูดต่างกันไป ตั้งแต่แค่พอดูดติดตู้เย็น จนถึงแม่เหล็กแรงสูงที่ใช้ในอุตสาหกรรม
แต่เคยสงสัยกันไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากวันหนึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้สร้าง แม่เหล็กแรงสูงขนาด 18 x 4 เมตรขึ้นมา เพราะคำตอบคือมันจะมีแรงดูดมากกว่าสนามแม่เหล็กโลก 280,000 เท่า ซึ่งแรงพอที่จะยกเรือบรรทุกเครื่องบินเลยนั่นเอง
แม่เหล็กอันใหม่นี้เป็นผลงานของสถาบันเครื่องปฏิกรณ์ทดลองเทอร์โมนิวเคลียร์นานาชาติ (ITER) ในฝรั่งเศส
แต่แม้มันจะเป็นแม่เหล็กที่ทรงพลังระดับยกเรือได้ หน้าที่ของมันก็ไม่ใช่การขนย้ายเรือแต่อย่างไร
กลับกันแม่เหล็กอันนี้จะถูกนำไปใช้เป็นสิ่งที่เรียกกว่า “Central solenoid” ตัวนำยิ่งยวดที่ใช้สร้างปริมาณความร้อนและความดันระดับสูง ซึ่งจะถูกนำไปใช้ใน “เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฟิวชัน” อีกที
เจ้าแม่เหล็กอันนี้ในปัจจุบันได้ถูกขนส่งไปยังจุดก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิวชันของ ITER ซึ่งหากสร้างเสร็จจะกลายเป็นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิวชันที่ใหญ่ที่สุดในโลกเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ซึ่งแม้ว่าจะเป็นอะไรที่ฟังดูธรรมดา แต่ในความเป็นจริงแล้วถือเป็นอะไรที่ท้าทายมาก เพราะในตอนที่แม่เหล็กนี้ถูกเปิดใช้งานจริงๆ โครงสร้างโรงไฟฟ้ารอบๆ มันจะต้องพบกับแรงดูดมหาศาลพอๆ กับไอพ่นของจรวดกระสวยอวกาศเลย
แต่ถึงอย่างนั้นก็ตามการสร้างแม่เหล็กในครั้งนี้ก็ถือว่าเป็นความก้าวหน้าอีกขั้นของเทคโนโลยีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิวชันเลย และหากทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดีทาง ITER ก็คาดว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิวชันของพวกเขาจะสามารถเปิดใช้งานได้ ภายในปี 2025 นี้เท่านั้น
ที่มา
