ด้วยความที่อุณหภูมิร่างกายตามปกติของคนเราจะอยู่ที่ 36-37 องศาเซลเซียส ตามปกติเราก็อาจจะคิดว่าอวัยวะในร่างกายของเราเองตามปกติก็คงทำงานในอุณหภูมิระดับไม่มากไม่น้อยไปกว่านี้
แต่เชื่อหรือไม่ว่าเพราะในงานวิจัยชิ้นใหม่ของ ห้องปฏิบัติการอณูชีววิทยา Medical Research Council ในสหราชอาณาจักร นักวิทยาศาสตร์ก็เพิ่งจะพบว่า
จริงๆ แล้วมนุษย์เราอาจจะ “หัวร้อน” กว่าที่เราคิดไว้ (ในความหมายตรงๆ ตัวเลย) นั่นเพราะสมองความเรานั้น ทำงานตามปกติด้วยอุณหภูมิเฉลี่ยถึง 38.5 องศา ซึ่งสูงพอๆ กับอุณหภูมิร่างกายที่เราจะวัดได้เวลาเป็นไข้เลย
โดยนักวิทยาศาสตร์ค้นพบความจริงข้อนี้ จากการวิเคราะห์ข้อมูลอุณหภูมิสมองจากคนสองกลุ่มได้แก่ผู้ป่วยในแผนกผู้ป่วยหนัก และอาสาสมัครที่มีสุขภาพดี
แต่ไม่ว่าจะในคนกลุ่มไหนโดยเฉลี่ยแล้วสมองของพวกเขาก็มักจะมีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงกว่าอุณหภูมิร่างกายโดยรวมอยู่ดี
เท่านั้นยังไม่พออุณหภูมิของสมองยังดูจะเปลี่ยนแปลงไปตามเวลาของวัน อายุ หรือแม้แต่เพศของอาสาสมัครด้วย โดยตามปกติผู้สูงอายุมักจะมีอุณหภูมิสมองที่สูงกว่าคนหนุ่ม และผู้หญิงมักจะมีอุณหภูมิสมองสูงกว่าผู้ชาย
ในขณะที่ในเวลากลางคืนอุณหภูมิสมองก็จะลดลงเมื่อเทียบกับเวลากลางวันด้วย ซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์คาดว่าระดับการทำงานของสมองในเวลาต่างๆ เองก็อาจจะมีความสัมพันธ์กับอุณหภูมิสมองเช่นกัน
นี่อาจจะฟังดูไม่ใช่การค้นพบที่ยิ่งใหญ่อะไรนัก แต่มันก็อาจจะมีผลสำคัญในทางการแพทย์ได้หลายประการเช่นกัน
นั่นเพราะที่ผ่านมาเราเคยคิดว่าการมีอุณหภูมิสมองสูงอาจเป็นสัญญาณความเสี่ยงของโรคแทรกซ้อนร้ายแรงได้
แต่ในการทดลองนี้ นักวิจัยก็พบว่าแม้แต่ในคนที่แข็งแรงดี สมองของพวกเขาก็อาจมีอุณหภูมิสูงถึง 40 องศา โดยไม่ส่งผลกระทบใดๆ กับร่างกาย
และหากสมมติฐานของงานวิจัยนี้ หลายๆ ข้อเป็นจริง ในอนาคตเราก็อาจจะสามารถให้การแปรผันของอุณหภูมิในสมองเพื่อวินิจฉัยความผิดปกติของสมองหรือสภาพจิตใจคน และปรับปรุงการรักษาในปัจจุบันต่อไปอีกขั้นเลย
ที่มา
academic.oup.com/brain/advance-article/doi/10.1093/brain/awab466/6604351
gizmodo.com/human-brain-temperature-1849054766
