ในช่วงเวลาวันฮาโลวีนเช่นนี้ มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่หลายๆ คนจะสามารถเห็นภาพของฟักทองกันบ่อยขึ้น โดยเฉพาะในรูปแบบของแจ็ค-โอ-แลนเทิร์น แต่ทราบกันหรือไม่ว่าในช่วงเดียวกันนี้เอง ผู้คนก็จะมีโอกาสได้เห็นสิ่งมีชีวิตหน้าตาคล้ายฟักทองชนิดหนึ่งได้บ่อยขึ้นด้วย
และเจ้าสิ่งมีชีวิตตัวนี้ ก็เป็นเป็นที่รู้จักกันในชื่อ “แมงมุมฟักทอง” นั่นเอง
แมงมุมฟักทองหรือ Araneus marmoreus เป็นแมมมุมขนาดเล็กที่สามารถพบได้ในแถบทวีปอเมริกาเหนือ ยุโรป และบางพื้นที่ของประเทศญี่ปุ่น
โดยพวกมันมักมีขนาดเพียงแค่ 9-20 มิลลิเมตร ซึ่งทำให้บ่อยครั้งพวกมันก็มักจะไม่ถูกสังเกตเห็น แต่ก็มีลักษณะเด่นอันเป็นเอกลักษณ์ อยู่ที่ท้องอันพองโตของแมงมุมตัวเมียซึ่งมันมีสีตั้งแต่ขาว เหลือง หรือส้ม
ซึ่งทำให้พวกมันมีรูปร่างออกมาเหมือนฟักทองขนาดจิ๋วที่มีสี่ขาไม่มีผิด
เช่นเดียวกับรูปร่างที่ดูน่ารักของมัน แมงมุมฟักทองนั้นไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์แต่อย่างไร กลับกันพวกมันจะชอบชักใยอยู่ตามต้นไม้ พุ่มไม้ หรือวัชพืชสูง ใกล้ริมลำธารคอยจับแมลงเป็นอาหาร เรียกได้ว่าไม่ค่อยโผล่มาให้คนเห็นเลยด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตามเมื่อเข้าสู่ช่วงปลายเดือนตุลาคมซึ่งตรงกับช่วงเวลาวันฮาโลวีน พวกมันจะเริ่มสร้างรังไหมเพื่อวางไข่ขยายพันธุ์ ดังนั้นในช่วงนี้จึงเป็นช่วงเวลาที่มนุษย์จะสามารถพบเห็นแมงมุมฟักทองได้บ่อยขึ้นตามไปด้วย
และด้วยรูปร่างที่เหมือนฟักทองของมัน การปรากฏตัวของแมงมุมชนิดนี้ในช่วงฮาโลวีน จึงถือเป็นเรื่องที่เข้ากับบรรยากาศอย่างไม่น่าเชื่อเลย
ที่มา iflscience และ sciotopost
