เป็นปรากฏการณ์แปลกครั้งแรกในโลกของจระเข้เลยครับ เมื่อล่าสุดนี้เองทีมนักวิจัยที่คอสตาริกา ได้พบเหตุการณ์
จระเข้อเมริกันเพศเมียตัวหนึ่งในสวนสัตว์เลื้อยคลาน Parque Reptilandia ได้ออกไข่ที่มีตัวอ่อนอยู่ภายใน 7 ฟอง (จากทั้งหมด 14 ฟอง) โดยที่ไม่มีจระเข้ตัวผู้อยู่ด้วยเลยมาเป็นเวลานานกว่า 16 ปี
ปรากฏการณ์เช่นนี้ เกิดขึ้นจากพฤติกรรมซึ่งนักวิทยาศาสตร์เรียกกันว่า “Parthenogenesis” โดยมันเป็นพฤติกรรมที่ไข่ของสิ่งมีชีวิตจะเจริญเป็นตัวอ่อนโดยไม่ต้องปฏิสนธิกับสเปิร์ม ใช้แค่พันธุกรรมจากมารดาเท่านั้น
ซึ่งปกติจะพบในแมลงแต่นานๆ ครั้งมันก็สามารถเกิดขึ้นกับสัตว์อื่นๆ ได้เช่นกัน
น่าเสียดายที่แม้สวนสัตว์จะพยายามฟักไข่ทั้ง 7 มานานกว่า 3 เดือน จนถึงปัจจุบันไข่ทั้งหมดก็ไม่มีฟองใดเลยที่สามารถฟักออกมาเป็นตัวได้
ถึงอย่างนั้นก็ตามเมื่อนักวิจัยทำการตรวจ DNA ของตัวอ่อนในไข่ พวกเขาก็ยืนยันได้ว่ามันมีเพียง DNA จากมารดาจริงๆ หรือว่าง่ายๆ ว่ามันเป็นดั่ง “ตัวโคลน” ของผู้เป็นแม่เลย
และหากสัตว์ที่แทบจะไม่เปลี่ยนไปเลยแบบจระเข้มีความสามารถเช่นนี้ นักวิจัยก็คาดว่ามันคงมีความเป็นไปได้สูงเลยที่สัตว์ในอดีตอย่างไดโนเสาร์เองก็อาจจะมีความสามารถคล้ายๆ กันนี้อยู่เช่นกัน
ที่มา
www.smithsonianmag.com/smart-news/scientists-record-the-first-virgin-birth-in-a-crocodile-180982318/
www.theguardian.com/environment/2023/jun/07/scientists-record-first-known-virgin-birth-in-female-crocodile-in-costa-rica
www.iflscience.com/crocodiles-seen-reproducing-via-virgin-birth-for-first-time-no-male-required-69279
