ช่วงนี้ประชาชนในเมืองฟอร์ตคอลลินส์ รัฐโคโลราโด เริ่มเป็นกังวล หลังจากที่มีคนพบเห็นกระต่ายหน้าตาประหลาดเหมือนสัตว์กลายพันธุ์บ่อยมากขึ้น
ความกังวลนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ออกมาให้ข้อมูลว่า จริง ๆ แล้วน้อง ๆ ติดเชื้อไวรัส แต่ไม่ต้องตื่นกลัวกันไป เพราะไวรัสนี้ไม่แพร่สู่คนนะ
เชื้อไวรัสนี้มีชื่อว่า Shope papilloma virus (SPV) เป็นไวรัสในตระกูล Papillomaviridae ที่มักจะติดต่อกันในกระต่ายหางปุย (Eastern Cottontail Rabbit)
ตัวไวรัสจะไปกระตุ้นให้ร่างกายของน้องกระต่ายเกิดหูดหรือเนื้องอกขึ้นมาตามผิวหนังคล้ายกับเขาตามบริเวณใบหน้า
ถึงมันจะดูน่ากลัวไปหน่อย แต่ทางโฆษกของ Colorado Parks and Wildlife บอกว่าโดยส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นอันตรายต่อกระต่ายมากนัก เพราะภูมิคุ้มกันของกระต่ายสามารถกำจัดไวรัสนี้ได้และหูดเหล่านี้ก็จะหายไปเอง
เว้นเสียแต่ว่าน้องจะโชคร้าย ไม่แข็งแรง ไม่มีภูมิ หรือมีหูดเหล่านี้งอกขึ้นที่ดวงตาหรือปาก ทำให้น้องไม่สามารถหาอาหารได้และอดตายในที่สุด
ซึ่งตัวเชื้อจะแพร่กระจายผ่านเห็บ หมัด หรือการสัมผัสระหว่างกระต่ายกับกระต่ายด้วยกัน และมันก็แพร่กระจายได้ดีในช่วงหน้าร้อนนี่แหละ
อย่างไรก็ดี ไวรัสนี้ไม่อันตรายและไม่ติดต่อสู่มนุษย์ รวมถึงไม่สามารถแพร่ไปยังสัตว์ชนิดอื่นได้ แต่มีโอกาสติดกระต่ายบ้านได้นะ
ทางเจ้าหน้าที่จึงแนะนำให้ดูแลน้องกระต่ายที่บ้านให้ดีในช่วงนี้
จริง ๆ แล้วไวรัสตัวนี้ไม่ได้เป็นเชื้อที่ใหม่อะไรเลยค่ะ เพราะมันถูกค้นพบในช่วงปี 1930 ในกระต่ายป่าหลาย ๆ ตัวที่รัฐไวโอมิงและมอนแทนา ก็เรียกได้ว่ามันแพร่กระจายในกระต่ายป่าโดยทั่วไปนั่นแหละ
#เหมียวนานะ
